[Rula Ávila Muñoz]: Hola, un aviso antes de empezar: en la historia de hoy no tenemos contenido tan sensible como en otros episodios, solamente unas cuantas palabrotas, un desnudo hipnótico y muchísima belleza y talento. Recomendamos discreción.
Valentina es una chica trans de Ecuador. Tiene 22 años. Llegó a Estados Unidos por el 2023, después de un mes de viaje a través de medio continente.
[Valentina]: Llegué aquí cuando tenía 19 años de edad. Me vine porque en mi país la situación está muy fuerte. Las trans casi no somos escuchadas en nuestro país, en Ecuador. No vine con visado, no vine por avión, me vine por tierra. Crucé la selva.
[Rula Ávila Muñoz]: El tapón del Darién. Esa selva de 160 km entre Colombia y Panamá que cientos de miles de migrantes han intentado cruzar en su camino hacia Estados Unidos. Un lugar peligrosísimo.
[Valentina]: No conocía a nadie, me sentía sola, me perdí y lloraba en ese río pero yo me arrodillaba y me decía que tenía que salir de ahí. Cuando tú sales de ahí es como que otra vez vuelves a respirar.
[Rula Ávila Muñoz]: Es marzo del 2026 y acabamos de conocer a Valentina. Está sentada en el tercer piso de un departamento de Corona, Queens. Mueve sus pies ansiosa, mirando al vacío. Apenas sonríe. Hans, un amigo maquillador, con secador de pelo en mano, le aplica viento en su cabeza, que está cubierta por una piel falsa de plástico. Una calva postiza.
[Diego Senior]: ¿Te puedo preguntar qué estás haciendo?
[Hans]: Le estoy pegando el gorrito para posteriormente pegarle la calva, para exponer todo su pelo.
[Rula Ávila Muñoz]: La está transformando. Ya veremos para qué. Diego, nuestro reportero, está con ella. Le pregunta más sobre su cruce del Darién.
[Valentina]: Yo duré dos días.
[Diego Senior]: ¿Dos?
[Valentina]: Sí, entré a las 12 del día, a la 6 de la tarde ya estaba en el primer campamento, ahí dormí. A las 5 de la mañana nos sacaron ahí. Nos dejaron en la mitad de Panamá con Colombia. Y ahí cada quien seguía por las banderas azules, por el camino que la gente deja marcado, y te toca caminar duro. Yo duré dos días porque yo me junté con unos venezolanos. Pues los venezolanos, como se dice, tienen personalidad. Tienen fuerza, no se rinden. Y venían muchas chicas venezolanas. Y yo, como yo vi que había mujeres y yo dije: no, aquí me uno. Caminé de madrugada, de noche. Y allá llegué al campamento donde ya están como los indios. Ahí tu ves mucha gente que ya te cobra la lancha 40 dólares para llegar al campamento de Panamá.
[Rula Ávila Muñoz]: Pero todo eso fue hace años. Ahora Valentina tiene cosas más importantes en las que pensar. Porque hoy es la final del concurso Nuestra Belleza Latina Trans 2026, un reinado de belleza en Jackson Heights, con un premio de mil dólares. Y Valentina es una de las candidatas que pelean por la corona.
[Diego Senior]: ¿ Cómo te sientes?
[Valentina]: Un poquito nerviosa. Es que quiero hacer las cosas bien, pero me da como miedo, pero no miedo de cosas malas, sino que miedo de nervios.
[Diego Senior]: O sea, hiciste esa travesía y aquí te van a dar nervios.
[Valentina]: Es que creo que es muy diferente porque tú vienes ahí orando, vienes… Tú lo ves como una competencia para ti misma. Pero acá creo que en un reinado es mucha… Es como, creo que es diferente. Muy diferente a la adrenalina.
[Laura Martínez]: Buenas. Sí. Unos, dos, tres. Estamos bien. Vientos huracanados. Así que sean bienvenidos.
[Rula Ávila Muñoz]: En este episodio de Las Reinas de Queens volvemos a la Roosevelt Avenue para asistir en primera fila a un concurso de belleza único.
[Laura Martínez]: ¡Talento, talento, talento, talento!
[Rula Ávila Muñoz]: Lo haremos de principio a fin. Siguiendo paso a paso la preparación, la emoción, los altos y bajos de las participantes, para ver cómo una nueva corona conecta a un grupo de mujeres trans migrantes con un pasado y un futuro brillantes.
[Laura Martínez]: Nuestra Belleza Latina 2026 es…
[Rula Ávila Muñoz]: Desde Central Series y Radio Ambulante Studios, esto es Las Reinas de Queens. Soy Rula Ávila Muñoz.
Episodio 9. Del Darién al True Colors.
A mediados de enero del 2026, justo cuando la ciudad de Nueva York se prepara para una histórica tormenta de hielo y nieve…
[Laura Martínez]: ¡Tesoro, por Dios! ¡Regresa Nuestra Belleza Latina 2026! ¡Mil dólares, mil dólares! Cuatro categorías, claro que sí: fantasía, talento, traje de noche, pregunta y respuesta.
[Rula Ávila Muñoz]: Laura Martínez, reina madre que hemos escuchado en varios episodios de esta serie, lanza un anuncio en sus redes sociales: vuelve un concurso histórico, uno que se hizo por última vez hace 11 años, Nuestra Belleza Latina Trans. Está inspirado en un reality show de Univisión del mismo nombre.
[Audio de archivo]: El público decidió que la XII reina de Nuestra Belleza Latina es…
[Rula Ávila Muñoz]: Las bases del concurso, el de Laura, son sencillas: para participar puedes ser una persona trans o un transformista y sólo debes elegir algún país de América Latina para representarlo en la pasarela. Cuando nos enteramos, le preguntamos a Laura si podemos documentar todo el proceso. Y ella…
[Laura Martínez]: Hola. Hola, buenos, buenos días. Todo va bien…
[Rula Ávila Muñoz]: Comienza a enviarnos mensajes de voz por Whatsapp. Nos dice que en la primera semana de la convocatoria ya se han inscrito tres candidatas: Miss Ecuador, Miss Venezuela y Miss Guatemala. Todo es muy emocionante. Nos imaginamos un concurso épico, con participantes de muchísimos países, un jurado de estrellas, ¡una gran fiesta latina! Pero a finales de febrero, con la tormenta arreciando y cuando faltan tan solo diez días para la noche del concurso, Laura nos envía este mensaje:
[Laura Martínez]: Todavía sigue nevando. Ayer nevó, y bueno, era la presentación de las candidatas. Sí, ya no se han inscrito más, solamente tres. Los tiempos son difíciles y verdaderamente, pues, me había bajado el ánimo, pero no, hay que seguir adelante con tres o las que estén las candidatas. Tenemos que seguir adelante.
[Rula Ávila Muñoz]: Nos cuenta que en realidad el ambiente en la comunidad no está para concursos.
[Laura Martínez]: Porque a los clubs están acudiendo pocas chicas, poca gente de la comunidad, porque también están pasando… Muchos de ellos han sido deportados. Otros tienen miedo de salir.
[Rula Ávila Muñoz]: Entre el frío y el miedo a las redadas del ICE, muy pocas chicas parecen interesadas en un concurso de belleza y talento, en el que además hay que invertir dinero y tiempo. Pero Laura no se da por vencida.
[Laura Martínez]: Entonces, vamos a resistir, claro que resistimos, porque la gente de la comunidad es muy fuerte para estas situaciones y cosas.
[Rula Ávila Muñoz]: Se acomoda la corona, se sacude la nieve del hombro y sigue como si nada. Nos dice que el concurso se posterga una semana y que se dividirá en dos noches. La primera será el lunes 9 de marzo, el momento en que cada candidata se presentará ante el público con un traje fantasía inspirado en el país que haya elegido representar. Y una semana después, el lunes 16 de marzo, será la gran final. Allí las concursantes se someterán a tres pruebas. El talento…
[Laura Martínez]: Pueden hacer la canción que quieran. A lo mejor una va a bailar, otra va a hacer una balada, alguna va a hacer tropical, ranchero, pero ya eso es diferente a lo que ellas quieren, lo que a ellas les nazca, el talento que ellas traigan.
[Rula Ávila Muñoz]: Y luego deberán pasar la prueba de pregunta y respuesta, y lucir el vestido de noche.
[Laura Martínez]: Que se califica cómo camina el vestido, cómo le queda. Si le queda grande, le queda pequeño. Sabe caminar, sabe modelar. Se califica pasarela, la seguridad… Más que todo, cómo es su desenvolvimiento en el escenario, que es muy importante: ¿está nerviosa, sonríe, tiene glamour?
[Rula Ávila Muñoz]: Y hablando de glamour, una semana antes de la primera noche empezamos a hablar con las cuatro candidatas que se apuntaron al concurso. Una nueva generación de reinas.
[Ani Alexa Chuinda]: Buenos días. Mi nombre es Ani Alexa Chuinda. Tengo 25 años y ahora estoy en representación de mi país, que sería Miss Ecuador.
[Kendra Bracho]: Mi nombre es Kendra Bracho. Tengo 28 años de edad y estoy en este concurso representando al país de Venezuela.
[Catriel Gray]: Pues, me llamó Catriel Gray. Soy originaria de Guatemala.
[Rula Ávila Muñoz]: Y por último: Valentina, la chica ecuatoriana que cruzó el Darién. Nos explica que como su país ya estaba tomado, ha elegido otro que la inspira mucho:
[Valentina]: Ahorita tengo el grato honor, el orgullo, de estar en representación de Puerto Rico. Me pareció como que un país, como su isla es encantada, como su cultura, sus costumbres, es un poco parecida a la de Ecuador. Y yo dije, “voy por Puerto Rico”.
[Rula Ávila Muñoz]: Cada una de ellas tiene su propia trayectoria y sus propios motivos para competir por la corona de Nuestra Belleza Latina Trans. Ani, Miss Ecuador, fue Reina de un concurso trans en su país. Es coreógrafa profesional y tiktokera. Tiene más de 150 mil seguidores.
[Ani Alexa Chuinda]: Este concurso yo siento que me va a llevar a abrir el camino más, porque mi meta es llegar al Miss Queens Universo, donde participan todos los países.
[Rula Ávila Muñoz]: Catriel, Miss Guatemala, se ha estado preparando en casa con ayuda de amigas de distintos países latinoamericanos.
[Catriel Gray]: Es algo maravilloso compartir cada experiencia, cada cultura. Cada forma de pensar es diferente, pero no nos hace mal ni nos hace menos, sino que somos una gran familia latina y que realmente estamos aquí para todos brillar, para compartir esa esencia, ¿no?
[Rula Ávila Muñoz]: Kendra, Miss Venezuela, no es trans: es un chico que ama el arte del transformismo. Pero nunca ha ganado una corona.
[Kendra Bracho]: Yo pasé por un proceso muy fuerte y cuando empecé a entrar en este mundo del drag era muy inseguro de mi apariencia. Me daba pena, no quería salir. Empecé con todo esto y fue como crear una armadura dentro de mí. Entonces, cada vez que yo estoy en un escenario es como: yo tengo mi armadura puesta, tengo mi armadura, tengo mi alter ego a mil, y “tú puedes, tú lo haces, tú eres el mejor. Disfruta, vívetelo, gozatelo”.
[Rula Ávila Muñoz]: Y aunque Valentina es la candidata más joven con 22 años, llega con mucha seguridad. Dice que su mayor fortaleza son su actitud y su elegancia en pasarela.
[Valentina]: Y me creo la mejor, uno tiene que creerse para poder ganar. Porque si tú no te crees, no tienes seguridad contigo misma, nunca vas a hacerlo mejor. ¿Porque saben algo? Actitud mata Belleza.
[Rula Ávila Muñoz]: Actitud mata belleza. Las cuatro candidatas comparten una cosa: tienen una confianza casi infinita en sí mismas. Algo necesario, pero no suficiente para ganar. Porque de nada te sirve querer comerte el mundo si no dejas antes boquiabierto al jurado calificador. Y en el caso del concurso Nuestra Belleza Latina, ese jurado está compuesto de estrellas durísimas de roer:
[Laura Martínez]: Son cinco reinas vigentes. Las cinco reinas son reinas de este año, que es Valentina Jácome que es Señorita Colombia Oneida 2025; Fonsi Fox Martínez, que es la Miss Curazao, ella ya tiene esa corona internacional de ese pequeño país de Sudamérica. También tenemos a Adaimé LaCosme Martínez que lleva la corona de Miss Reina de Reinas. Está Alejandra Olivares, que es Miss Oneida. Y tenemos también aquí a la reina de Miss Mundo Latino. Ahí está nuestro jurado.
[Rula Ávila Muñoz]: Y bueno, como pueden ver, hay muchos concursos, muchas coronas, muchos títulos. Es fácil abrumarse. A nosotros ya nos ha pasado. Así que, acá un resumen de cómo funciona este universo. Los concursos van de lo local a lo regional, luego a lo nacional y, finalmente, a lo internacional.
Cerca de Nueva York, en Washington DC, Pensilvania o Nueva Jersey, existen competencias como Reina de Reinas y Miss Oneida, organizadas por otras comunidades LGBTQ+ latinas. A nivel nacional, Miss Mundo Latina USA es un concurso reconocido que ha crecido en los últimos años. Y el Monte Olimpo de los concursos es Miss Continental, en Chicago, el máximo escenario. No sé si recuerdan a Lady Catiria del episodio pasado. Ella lo ganó dos veces.
Pero el primer paso de todo este camino es Nuestra Belleza Latina Trans. Es en esa primera corona —la de una recién llegada— donde comienzas a hacer tu nombre. Algo especialmente necesario para las cuatro candidatas que hemos conocido: todas llegaron a Estados Unidos hace muy pocos años. Entonces, si realmente quieren hacerse un lugarcito en el mundo de los concursos, tienen que darlo todo. Y en marzo de este año, con Nuestra Belleza Latina 2026 a la vuelta de la esquina, las candidatas lo saben. Kendra, Miss Venezuela…
[Kendra Bracho]: Pues, realmente sí, me he preparado bastante en la organización de mi vestuario, en poder visualizar todas las ideas. Yo quiero que esto sea así. Quiero que esta pasarela sea así, poder girar en este momento así. Mirar, cautivar al público. Entonces, hacer una preparación exhausta, porque pasamos horas midiéndonos. Ensayamos con vestidos, ensayamos sin vestidos, ensayamos con las pelucas, enseñamos con maquillaje, ensayamos sin maquillaje…
[Rula Ávila Muñoz]: Catriel, Miss Guatemala, con su talento para coser, nos cuenta que hizo en una semana su traje para la categoría fantasía. Pero también confiesa que ha tenido otros contratiempos.
[Catriel Gray]: Mi estado de salud casi no está al cien por ciento muy bien, entonces he tenido variable mi tiempo, porque he estado como que en asistencias con el hospital. Pero ha sido un poquito complicado, pero estamos trabajando en eso.
[Rula Ávila Muñoz]: Y Ani, Miss Ecuador, nos dice el viernes antes del concurso:
[Ani Alexa Chuinda]: Ahora me quedan tres días porque tengo que prepararme más para ese día que es el lunes. Ya sé bien, estoy emocionada y también estoy demasiada… Tengo bastante nervios, porque recuerden que todas aquí, todas las cuatro compañeras, somos talentosas.
[Rula Ávila Muñoz]: Después de la pausa, la primera noche del concurso Nuestra Belleza Latina Trans.
[Rula Ávila Muñoz]: Estamos de vuelta en Las Reinas de Queens. La sede del concurso es el bar True Colors, en la Roosevelt Avenue, donde Laura actúa todas las semanas con sus “Lunes Picantes”.
[Manager]: ¡ G52, G52, G52, G52! Y llegaron los strippers…
[Rula Ávila Muñoz]: Es poco después de la medianoche, faltan unas dos horas para el inicio del certamen y la manager del bar vocifera los números de una partida de bingo.
[Manager]: ¡G56, G56. G56!
[Rula Ávila Muñoz]: Diego se acerca a una integrante del jurado calificador. Se llama Fonsi Fox Martínez, es dominicana, hija de Laura Martínez. Y tiene un pedigrí tremendo.
[Fonsi Fox Martínez]: Sí, yo fui Miss Colombia Oneida en el 2017. En el 2016 fui Miss Hombres Lounge. En el 2015 fui Miss República en mi país. El 18 fui la reina del Orgullo LGBTQ allá en mi país también, que hacen un concurso. De ahí fui Miss Selene. ¡Ay, he ganado muchísimos!
[Diego Senior]: Ok, llevas un buen tiempo concursando, aprendiendo…
[Fonsi Fox Martínez]: Así como ocho, como ocho por arribita. Pero creo que son más.
[Rula Ávila Muñoz]: Fonsi tiene casi 100 mil seguidores en Instagram. Hoy está aquí en True Colors en reconocimiento del legado de su madre, Laura. Y por eso se toma muy en serio su papel como jurado.
[Fonsi Fox Martínez]: Se va a notar el desenvolvimiento de la candidata.
[Diego Senior]: ¿Y hay un puntaje?
[Fonsi Fox Martínez]: Sí, del 1 al 10. La belleza del traje, el tema que se respete del traje de las candidatas, que son trajes de fantasía de cada país.
[Diego Senior]: Ok.
[Fonsi Fox Martínez]: Entonces se va a evaluar mucho eso, y la que sea la mejor en todas esas cosas hoy va a ser la ganadora del traje. Entonces eso se va sumando con las demás categorías que vienen, que para la otra semana…
[Diego Senior]: Para el otro lunes.
[Fonsi Fox Martínez]: Que ya viene siendo talento y traje de gala y pregunta y respuesta.
[Rula Ávila Muñoz]: El público sigue llegando. Con las cervezas y las margaritas, los dolores del día se diluyen. Y luego…
[Manager]: Y ya llegó la señora Laura Martínez. Bienvenida a su casa, True Colors.
[Rula Ávila Muñoz]: Laura llega acompañada de dos asistentes que llevan los vestidos que usará hoy. Y desaparece por una puerta detrás de la barra. Diego la sigue. Y desciende por unas escaleras apretadas y empinadas. Y llega a un sótano. Hay cajas de cerveza apiladas, un viejo sofá, una alfombra sucia, un suelo desigual como de calabozo. Es la bodega del bar. O si lo prefieren: el camerino del True Colors. Porque allí están Laura y todas las concursantes, vistiéndose codo a codo, sin pudor alguno.
Kendra, la candidata venezolana se está desvistiendo para ponerse su vestido fantasía. En el centro de su pecho luce un gran tatuaje de un búho. Diego le pregunta cómo se siente.
[Kendra Bracho]: Pues es realmente… Es un carrusel de emociones. Pero el hecho de ya estar aquí, ver el trabajo que has esforzado durante mucho tiempo, por el cual has trabajado. Y no solo tú, porque detrás de nosotras hay un gran equipo, de pronto el que te ayuda a pegarte la pestaña, que te ayuda a pegar esa última piedra del traje. Es muy importante ver que todo tu trabajo va a ser plasmado en una noche final, donde no solo es por elegir una ganadora, es por darle vida al arte. Y a eso venimos esta noche.
[Rula Ávila Muñoz]: No muy lejos está Ani, la ecuatoriana, también preparándose para ponerse su traje.
[Ani Alexa Chuinda]: Sí, ahorita estoy aquí muy contenta a ver lo que Dios quiera. Somos cuatro candidatas y todas están muy hermosas. Todas representando a su país con el corazón y llevándolo a lo alto, porque recuerden que la belleza latina no solo trata de la comunidad, simplemente de todos o de todas las personas latinas de todos los países.
[Rula Ávila Muñoz]: Y Valentina —ya saben, representando a Puerto Rico—, está con Hans, su amigo maquillista. Él le está montado una especie de arnés en la espalda, como si le fuera a poner unas alas de ángel postizas. Se ven concentradísimos.
[Valentina]: A disfrutarlo, porque estos momentos solo son una vez en la vida.
[Diego Senior]: Exacto. Son las 2 de la mañana. ¿Cómo haces para estar despierta a esta ahora?
[Valentina]: Creo que la emoción de participar en esto es porque para uno es una experiencia bonita. Y que todo fluya, y que gane la mejor.
[Rula Ávila Muñoz]: Y en el centro del camerino está Laura, con maquillaje y peluca, iluminada por la luz blanca de las bombillas. Dos de sus hijas la desvisten rápidamente. Durante unos segundos se queda semidesnuda. Es imposible no quedarse mirándola. A sus 62 años tiene un cuerpazo, sinuoso y firme. Se ve como la estatua de una diosa griega. Con su mirada severa escanea la habitación y da indicaciones a la gente del staff que se apresura para iniciar el concurso. Todo se siente improvisado, caótico. Pero Laura no tiene prisa. Y así, pasadas las 2 de la madrugada, le pide a alguien del staff que le bajen el micrófono. Ya es hora. Laura sube desde el camerino a un True Colors abarrotado. Las juezas ya están listas, sentadas frente a la pista.
[Laura Martínez]: Y bueno. Bienvenidos a todos ustedes, hoy comenzamos Nuestra Belleza Latina, en presentación traje fantasía típico regional. Les deseo suertes. Son cuatro candidatas: Guatemala, Ecuador, Venezuela y Puerto Rico, señores. Así que, yo sé, ahí todos traen su apoyo a cada una de las candidatas. Y bueno, le deseamos suerte a todas y cada una de nosotras. Y la próxima semana, la gran final que va a ser talento y traje de noche. Así que ya lo saben, ahí está después de 11 años, porque hace 11 años fue cuando, pues por los cambios por tantas cosas, no había venido de Nuestra Belleza Latina. Y hoy ¿saben por qué se hace Nuestra Belleza Latina? Por el gobierno que estamos viviendo. La gente latina está discriminada hoy en día. Hoy en día nos miran como cosas raras, y por eso decidí también hacer y regresar Nuestra Belleza Latina. Porque las latinas somos las más ardientes, las más felices, las más ricas, más alegres. Claro que sí. Así que bienvenidos, y bueno, hoy comenzamos, y gracias. Y yo le deseo suerte a las cuatro chicas. Cualquiera de ellas puede ser reina. Así que esta noche recibimos a nuestro país amigo: ¡Ecuador!
[Rula Ávila Muñoz]: Ani comienza su número, inspirado en la cultura shuar de la Amazonía ecuatoriana. Lleva un vestido azul y collares y pulseras. Da pequeños saltos por el escenario al ritmo de la música, como en un baile ritual. Y luego, Ani da su discurso para presentarse ante el público.
[Ani Alexa Chuinda]: Como latina trans hoy no solo represento un traje típico. Soy Ani Alexa Chiuinda, tengo 25 años de edad. Yo orgullosamente represento a mi querido Ecuador. Muchísimas gracias.
[Laura Martínez]: ¡Ecuador!
[Rula Ávila Muñoz]: Laura retoma el papel de la anfitriona, enfocadísima. Hasta que el guapo mesero del True Colors pasa rápido a barrer la pista de baile, y todo se sale de control por un segundo.
[Laura Martínez]: Ahí está nuestro nuevo mesero. No sé cómo se llama. ¿Cómo te llamas, mijo? ¡Ay! ¡Ay!
[Rula Ávila Muñoz]: Bueno, sigamos.
[Laura Martínez]: ¿Dónde está Venezuela?
[Rula Ávila Muñoz]: Kendra aparece sobre la pista. Su vestido es sin tirantes y tiene los colores de la bandera venezolana. En su cabeza lleva un pañuelo blanco con estampado de lunares rojos. Va disfrazada de la mujer del logo de Harina Pan, esa épica marca de maíz venezolana con la que se preparan las arepas.
[Kendra Bracho]: Quiero contarles que voy inspirada en uno de los platos más icónicos de mi país. Es el plato que me hace recordar, y a pesar de que muchas fronteras tuve que pasar, cada vez que lo pruebo a mi Venezuela… [aplausos] Todos mis hermanos latinos, gracias por apoyarnos. Mi nombre es Kendra Bracho, con 28 años de edad hoy vengo a representar al país que me dio el valor: ¡Venezuela!
[Rula Ávila Muñoz]: El siguiente turno…
[Laura Martínez]: Recibimos a nuestra tercera candidata, y nos vamos a la isla del encanto, a… ¡Puerto Rico!
[Rula Ávila Muñoz]: Valentina lleva un traje muy ceñido y de su espalda salen, como la cola de un pavo real, plumas muy frondosas y largas. Casi no cabe en la pista de baile y la reacción del público lo dice todo. Y es en este momento en que los propios asistentes se hacen parte del show. Varios de ellos conocen a Laura de tantos años y de tantos “Lunes Picantes” que tienen la confianza de hacer exigencias de vez en cuando. Sobre todo uno de ellos, bajito, con cara pícara y actitud juguetona. Casi como un duendecito. Laura lo llama “señora Simpson”. Él le grita desde la barra pidiéndole explicaciones de cómo en un concurso de belleza latina trans no está una representante de su propio país: México.
[Laura Martínez]: Y estaba la representante de México, pero México era una de mis hijas.
[“Señora Simpson”] Pero valió verga.
[Laura Martínez]: ¡No! No valió verga. Lo que pasa es que no quise, no quise México porque era mi hija. Y si yo meto a una de mis hijas, hay jurado que están mis hijas, entonces eso no es bueno.
[“Señora Simpson”]: ¡Fraude!
[Alguien del público]: ¡Faltó Perú!
[Laura Martínez]: Yo no puedo meter una de mis hijas porque entonces sería fraude. ¿Okey? Exacto. Entonces, por eso México no vino. Vamos a recibir a nuestra última y cuarta candidata esta noche, y vámonos, ¿dónde está Guatemala?
[Rula Ávila Muñoz]: Se apagan las luces, y Catriel sale a la pista. La acompaña la voz grabada de un locutor.
[Locutor]: El quetzal, símbolo de libertad, soberanía y belleza natural. Caracterizado por su plumaje verde esmeralda, su pico amarillo y el pecho rojo. Para los mayas, el quetzal era una ave sagrada y divina, llamado el Dios del aire…
[Rula Ávila Muñoz]: Va disfrazada del ave nacional de Guatemala, el quetzal, con una cola de plumas verdes larguísimas. Empieza a bailar, lentamente, mientras de una bolsita que lleva en su mano, saca escarcha verde brillante y la lanza hacia el público, como si fuera un hada madrina. Y se presenta:
[Catriel Gray]: Llevamos décadas luchando por nuestras historias. Seamos arquitectos y arquitectos de nuestra propia historia. Desde Guatemala, de la eterna primavera: Catriel Gray, ¡Guatemala!
[Rula Ávila Muñoz]: Así, después de que las cuatro candidatas se han presentado ante el jurado y el público, termina la noche. Con una promesa de Laura, recordándonos lo que todavía está en juego.
[Laura Martínez]: La próxima semana es talento. ¡Talento, talento!
[Rula Ávila Muñoz]: Ya volvemos.
[Rula Ávila Muñoz]: Hola de nuevo. Después de la primera noche del concurso, la semana pasa rápido. Llega el viernes y hablamos de nuevo con Catriel, Miss Guatemala, y Kendra, Miss Venezuela, para saber cómo van en sus preparaciones para la noche final.
[Catriel Gray]: Qué nervios. Estoy así como que, ¡ay, no! Yo ni me la creo. No quiero que llegues ese lunes.
[Rula Ávila Muñoz]: Que si el vestido les queda bien, que si han ensayado lo suficiente…
[Kendra Bracho]: Ahorita estoy full full con la prueba de talento. La prueba de talento es lo que me tiene más preocupada. Mañana voy a terminar de finiquitar los detalles del vestuario, del vestido de la noche final. Entonces, super ansioso, super ansioso, pero ¡ay no! Cada vez que pasan los días da más nervios. Esto es una cosa de locos.
[Rula Ávila Muñoz]: Y cuando hablamos con Valentina, nos dice que el lunes, el día de la segunda noche, tenía agendada su cirugía para ponerse senos. Pero que la canceló para estar en el concurso. O sea, es una muestra de su entrega al arte. Pero también nos dice esto:
[Valentina]: Y le voy a hacer sincero y le voy a decir verdad: no he ensayado nada. No sé ni cómo voy a bailar. Recién el domingo voy a armar todo.
[Rula Ávila Muñoz]: El domingo, un día antes de la noche final. O sea, Valentina es o muy imprudente o confía ciegamente en sus habilidades. Le preguntamos si podemos acompañarla ese día y nos dice que sí, que se va preparar en casa de una amiga.
[Diego Senior]: Hola, buenas noches. ¿Cómo estás?
[Hijo de Laura]: Bien, todo bien, gracias.
[Diego Senior]: ¿Me quitó los zapatos?
[Hijo de Laura]: No, tranquilo.
[Rula Ávila Muñoz]: Y esa amiga…
[Laura Martínez]: Es disciplina. Nada más, para obtener una corona. No es fácil.
[Rula Ávila Muñoz]: Es Laura Martínez.
[Laura Martínez]: Nada es fácil.
[Rula Ávila Muñoz]: El domingo a media tarde, la Casa Martínez está llena. Varias de sus hijas están allí peinándose, pasando el tiempo. Y Valentina, tímida y nerviosa. Y ya sé lo que están pensando: ¿por qué Laura ayuda a Valentina y no a las demás candidatas? Laura nos dice que siempre le tiende la mano a todas las concursantes.
[Laura Martínez]: Yo les dije a todas que si necesitaban algo que lo vieran conmigo, que lo que yo podía yo les… Pero nadie me llamó. Nadie me dijo, “señora, pues, necesito esto”.
[Rula Ávila Muñoz]: Sabe que la reputación de su evento depende mucho de la calidad de las presentaciones, así que quiere hacer todo lo posible para que todas sean espectaculares. Dicho esto, sabe también que camina por una cuerda floja. Cualquier cosa que haga puede dar la impresión de que está inclinando la balanza en favor de alguna de las candidatas. Por eso no tiene hijas suyas compitiendo en este concurso. Pero también nos admite que ella fue la que reclutó a Valentina, porque sabe que tiene mucho talento.
[Laura Martínez]: Y ella no quería, dijo, “no, es que primero no tengo dinero. ¿Quién me va a apoyar? Yo no tengo nada”. Entonces, yo asumí que yo la necesitaba porque ella tiene proyección de reina, pero necesita actitud, pero también que no opine tanto porque no tiene la experiencia que yo tengo. ¿Entiendes?
[Rula Ávila Muñoz]: Es que Laura ya ha visto competir a Valentina. Fue en un concurso unos meses antes. Allí, Valentina fue virreina, o sea quedó en segundo lugar.
[Laura Martínez]: Bailaste muy bien, muy bonita, pero no moviste la boca. Punto.
[Rula Ávila Muñoz]: Hubiera ganado si hubiera hecho su tarea y se hubiera aprendido la letra de la canción que tenía que imitar.
[Laura Martínez]: El público se lo ganó ella. Ella tiene esencia. Ella tiene espíritu. Ella tiene pasarela. Ella tiene mucho, por eso yo la estoy ayudando, no por otra cosa. Porque aquí hay una reina, solamente que hay que pulirla. Es como el oro, está en bruto.
[Rula Ávila Muñoz]: Y ahora quiere asegurarse de que Valentina no cometa el mismo error de nuevo. Así que esa tarde, Laura apila todos los muebles de su pequeña sala en una esquina y hace una especie de escenario improvisado. Y allí, le enseña a Valentina una coreografía que muchas otras divas han usado en el pasado. El número cuenta la historia de una persona trans con SIDA. Se basa en una canción de Ana Gabriel llamada “Huelo a Soledad”.
En cierto sentido, nos recuerda a Lady Catiria, la diva de La Escuelita que conocimos en el episodio pasado y que murió justo por complicaciones derivadas del SIDA.
El número inicia así: una mujer trans está en una silla de ruedas, calva, a punto de morir. Trata de pararse pero cae al suelo. Y entonces se mira en un espejo y compara su imagen tan triste con una vieja fotografía de cuando se veía sana y bella.
[Laura Martínez]: Estás haciendo un teatro. Estás haciendo un monólogo. Monólogo quiere decir que estás diciendo lo que te sucedió, lo que te pasó, pero eso lo debes transmitir a la gente. Si no eres real, no ganas.
[Rula Ávila Muñoz]: Las horas pasan y Laura dirige una y otra vez a Valentina.
[Laura Martínez]: Bueno, entonces estamos aquí. Llevamos manta y entramos. Empieza la canción. Entonces escúchala, allí empiezas a dramatizar, pero no tanto.
[Rula Ávila Muñoz]: Cada gesto que haga debe tener un sentido.
[Laura Martínez]: Y te vas a mirar así. Te vas a agarrar de lo que eres y vas a mirar a la gente de reojo, así. Estás furiosa por la maldita vida. ¿Dónde estás? ¿Cómo has quedado inválida? Y después también la tiras por otro lado. Así con fuerza. Eso es.
[Rula Ávila Muñoz]: Y le comparte todo tipo de trucos, por ejemplo: cómo llorar en el escenario. El secreto es ponerse un ungüento, vick vaporub, en los ojos.
[Laura Martínez]: Es que tienes que llorar con la gente, porque no tienes a nadie. Estás sola.
[Rula Ávila Muñoz]: Y Laura se tira al suelo una y otra vez. No tiene miedo a ensuciarse para que Valentina entienda.
[Laura Martínez]: Y en el último, “ay, ay, qué sol…”, es cuando te vas a tirar al piso, así arrastrado, pero que te vean la cara, hacerte así, pero que te vean… Te estás muriendo. “¡Ay, que sola estoy!” Y que te vean. Eso va a significar… Estás llorando, estás así ¿ya? Y ahí te vas a finalizar. Pero siempre que te vea al público: tu cara, tú, porque si estás así…. Entonces no vas a transmitir nada. Esos son los puntos importantes.
[Rula Ávila Muñoz]: Valentina, por su parte, sugiere algunos gestos y movimientos, quiere demostrar que ella sabe de lo que Laura está hablando.
[Valentina]: Y miro mi foto y me cojo la cara. Y ahí me tiro las gafas y como que no aguanto las piernas, como que tiemblo y me caigo de nuevo en la silla.
[Rula Ávila Muñoz]: Pero la maestra pierde su paciencia.
[Laura Martínez]: Es que tú quieres hacer lo que tú quieres.
[Valentina]: No, pues, son ideas.
[Laura Martínez]: No, espérame, antes de las ideas. Tú eres novata. Nunca has hecho un talento. Número uno, tú tienes que escucharme lo que yo te estoy diciendo. No me pongas cosas que tú quieres hacer. Vas a hacer porque tú nunca has visto ese talento. Y yo sé lo que tienes que hacer.
[Rula Ávila Muñoz]: El ensayo dura casi tres horas. Y al final nos enteramos de algo: el día anterior Valentina vio un TikTok de Ani, Miss Ecuador, y se dio cuenta de que ella hará el mismo número con la canción de Ana Gabriel. Por un segundo Valentina dudó.
[Laura Martínez]: Ella tenía miedo. Digo, “no tengas miedo porque aquí alguien puede hacer la misma canción de ‘Suavecito’ o ‘Dos mujeres, un camino’, pero vamos a ver quién da el mejor”. Es mucho mejor. Es un reto.
[Rula Ávila Muñoz]: Ok, son las 10:30 de la noche del lunes. Hoy es la final de Nuestra Belleza Latina Trans 2026 y Laura está en su casa, todavía en pijama, pegando piedras brillantes a un vestido. Una a una, con pinzas, porque sus uñas son demasiado largas. Tiene una paciencia a prueba de todo. O casi todo. Porque la candidata que decidió ayudar, Valentina, viene tarde a que la maquillen.
[Laura Martínez]: Ella puede ganar la corona pero no es buena reina. No es buena reina porque yo he visto chicas novatas que son muy puntuales y que hacen el sacrificio.
[Rula Ávila Muñoz]: Cuando llega Valentina, Laura le da un último regaño y sale de casa a recoger su vestido. Y así volvemos al inicio de este episodio, al momento en que Hans, el amigo de Valentina, la comienza a maquillar y a ponerle la calva falsa, para su número de talento. Todo mientras recuerdan la corona que ella perdió hace unos meses.
[Hans]: Lo que pasa es que ella tenía todo para ganar. Ella era la reina del pueblo. Pero, como era una principiante, su primer concurso, ella no frecuenta este ambiente, no sabe cómo es. Entonces lo que le afectó a ella fue la prueba de talento. ¿Qué pasa? En la prueba de talento, un lip synch es lo mismo que dice el nombre: tienes que sincronizar tus labios con la música. Ella hizo un show perfecto, bailó, se movió, hizo todo, pero no movió la boca. Y yo, una vez hice un show y no me sabía la canción, y yo solamente comencé a decir maracuyá, maracuyá, maracuyá.
[Rula Ávila Muñoz]: Maracuyá, maracuyá, maracuyá.
[Hans]: Y nadie se dio cuenta que no me sabía la canción.
[Diego Senior]: Eso no aplica aquí.
[Hans]: No, para concursos no.
[Diego Senior]: Para concursos no. Además porque…
[Hans]: Se lo digo en broma, pero para un concurso no aplica porque ahí si te están observando cada palabra.
[Valentina]: Pero si me llego a olvidar, puedo como hacer la mímica, maracuyá.
[Hans]: Claro, no ser mareo.
[Valentina]: El mareo, aunque sea un pedacito.
[Laura Martínez]: ¡Salud, salud, salud! ¡A todos, salud!
[Rula Ávila Muñoz]: El True Colors. Y la noche definitiva.
[Laura Martínez]: Rápidamente decimos: “Popeye el Marino en su barco pu pu, que chingue su madre quien no haga salud”. Salud, salud, salud. Salud a todos, saludos.
[Rula Ávila Muñoz]: Con su brindis Laura bautiza la noche.
[Laura Martínez]: ¿Quieren que comencemos? Viene lo mejor de los concursos: talento, talento, talento, talento.
[Rula Ávila Muñoz]: Y pasamos a la acción. Categoría talento. Primera candidata: Ani, Miss Ecuador. Recordemos que eligió la misma canción que Valentina. Pero su interpretación es muy distinta. Baila y hace lip synch mientras toma una cerveza. Se tambalea, da tumbos por el escenario como si estuviera borracha. Su número es claramente una alegoría del poder destructor del alcohol.
Segunda candidata: Kendra, Miss Venezuela. Sale a la pista y sorprende a todos con un discurso emotivo sobre la vida inmigrante en Estados Unidos. Definitivamente no es el talento que teníamos en mente. Y la reacción del público es tibia. Pero aplausos a su valentía.
Tercera candidata: Valentina, Miss Puerto Rico. Entra a la pista en una silla de ruedas, con unos lentes de sol. Recordemos que su número cuenta la historia de una mujer trans con SIDA a punto de morir. La producción y la actuación son impecables, se nota la mentoría de Laura Martínez, pero ¿y el lip synch? No dice “maracuyá maracuyá maracuyá”, pero tampoco canta la letra. Sus labios se mueven un poco sin ton ni son. Seguro le quitarán puntos por eso.
Y cuarta candidata: Catriel, Miss Guatemala. Se sienta con delicadeza en una silla alta, y hace la fonomímica de “Aunque sea en otra vida”, de Ingrid Contreras. Y la verdad es que su lip synch es increíble, sus labios parecen estar perfectamente sincronizados con la música. ¿Será suficiente?
Después de la categoría talento, viene un pequeño intermedio. Y yo me lanzo escaleras abajo al camerino del True Colors para pescar a Laura. Es que me acabo de enterar de que esta noche se van a entregar dos coronas. Una, para el concurso que hemos estado siguiendo, Nuestra Belleza Latina. Y otra, para representar a Nueva York en otro concurso regional, el Reina de Reinas, que se celebrará en noviembre de este año. Le pregunto a Laura al respecto.
[Rula Ávila Muñoz]: ¿Cuál fue el motivo que de decidir que hubieran dos coronas hoy?
[Laura Martínez]: Bueno, para que las chicas se sientan más motivadas para seguir participando tenemos que hacerlas sentir bien. ¿Me entiendes? Es motivación, más que todo. ¿Cuál es la palabra? Motivación a las chicas para que sigan concursando, porque muchas quisieron, pero no tenían el modo de apoyo, de ayuda monetaria. El país está pasando por un momento un poco drástico. Tú lo sabes. Y para mí es bonito que se acerquen a mí, que me pidan consejos. Y que tienen que seguir. Si tienen problemas, ayudarlas y apoyarlas, no tanto monetariamente, sino psicológicamente, emocionalmente, espiritualmente. Porque una mujer tras es lo que necesita. Entonces me encanta motivarlas. Me encanta darles un consejito. No a una, a todas.
[Rula Ávila Muñoz]: Yo te voy a buscar para pedirte consejos, Laura.
[Laura Martínez]: No, no, no…
[Rula Ávila Muñoz]: Ahí mismo le pido a Laura que me adopte. Ella se ríe y no dice nada, así que yo asumo que quien calla otorga. Y como nueva integrante de la familia Martínez, subo a la pista para la última parte del evento: las candidatas desfilan con sus vestidos de noche y luego un miembro del jurado se encarga de recordarnos qué falta para que conozcamos el resultado final.
[Jurado]: Hola, hola, hola. Ya, ya, ya. Ya saben que tienen sus favoritas. Pero por favor, silencio, porque esta porción es muy importante que las candidatas se expresen y que nos digan al jurado… Va a ser la misma pregunta para toditas, so silencio, por favor, y escuchen la pregunta. La pregunta de la noche es para las cuatro candidatas: ¿por qué tú quieres ser la próxima reina? Una por una. Van a ser su respuesta. Se van a presentar en el centro a nosotros.
[Rula Ávila Muñoz]: Vamos a escucharlas. Primero, Miss Ecuador.
[Ani Alexa Chuinda]: Siento que la belleza latina trans no sólo ve por mi país, ve por todos los países que estamos aquí en este país. Todos tenemos un sueño a la cual, como yo, vengo realizando.
[Rula Ávila Muñoz]: Luego, Miss Venezuela:
[Kendra Bracho]: Quiero dejar un mensaje para toda la comunidad. El mundo no está preparado para ver nuestro brillo. Recuerden que en un mundo gris, nosotros somos el arcoiris. Buenas noches y muchas gracias.
[Rula Ávila Muñoz]: Tercera candidata, Miss Puerto Rico:
[Valentina]: Ser reina no es solo llevar una corona; ser reina no solo es ser bella; ser reina es mostrar nuestros principios, nuestros valores, nuestra humildad. Y juntas, cogidas de las manos, no caminar, sino correr hacia una dirección correcta, y que nuestras voces y nuestro derecho se escuchen. ¡Muchas gracias!
[Rula Ávila Muñoz]: Y por último, Miss Guatemala:
[Catriel Gray]: Quiero ser una reina líder. Quiero ser un líder transformacional, una persona que llene espacios, una persona que no va a ser distante ni inaccesible; una persona que llegue y lleve ese gran peso que realmente todos nosotros como latinos llevamos en este país. Thank you so much!
[Rula Ávila Muñoz]: Por fin, el jurado suma los puntos de cada candidata, incluyendo los del lunes pasado.
[Laura Martínez]: Bueno, es decisión del jurado, chicas. Yo soy la productora, la directora, pero hay un jurado, son reinas…
[Rula Ávila Muñoz]: Y Laura se encarga de leer los resultados. Las cuatro candidatas están paradas al fondo del escenario, sin revelar sus emociones. Primero viene la corona Reinas de Reinas.
[Laura Martínez]: ¡Con 126 puntos, Reina de Reinas 2026 es para nuestra candidata de Venezuela!
[Rula Ávila Muñoz]: Kendra da un paso al frente y sonríe con coquetería mientras le ponen la banda y la corona. Ahora quedan tres candidatas en la pelea.
[Laura Martínez]: Y bueno, nos toca el momento muy difícil, de verdad. Vengan para acá las tres chicas adelante, por favor.
[Rula Ávila Muñoz]: Con la corona tan cerca, Laura les da una última lección de lo que realmente importa en este mundo.
[Laura Martínez]: Y quiero que, por favor, pues sean solidarias y que ustedes sigan adelante y que va haber mejores momentos, y también que ustedes van a dejar un legado posteriormente. Así que hoy, a coronar con 138 puntos, la ganadora de esta noche, nos toca coronar a nuestra candidata de… La ganadora del 2026, lo es… Nuestra Belleza Latina 2026 es ¡Puerto Rico!
[Rula Ávila Muñoz]: Valentina. Suelta por fin una pequeña carcajada y luego deja que le pongan la corona y la banda. Hace tres años huyó de Ecuador y cruzó el Darién a pie. Hoy es la nueva reina Nuestra Belleza Latina Trans.
Pasadas las 3 de la madrugada de este martes frío y brumoso en la Roosevelt Avenue Valentina se convierte en la heredera más reciente de un movimiento que inició hace más de cincuenta años en el bar Stonewall, en Manhattan; en La Escuelita; y también en los bares de Queens y Jackson Heights: El Krash, el Lucho’s, el Evolution, el Trio y ahora el True Colors.
No es poca cosa. Esta es la ciudad donde Sylvia Rivera y Marsha P. Johnson alzaron la voz por las personas trans; éstas son las calles donde Lorena Borjas repartió condones y defendió a las trabajadoras sexuales; éstos son los escenarios donde Cecilia Gentili curó a la comunidad con sus historias.
Y éstas son las fiestas donde hoy, Laura Martínez intenta inculcarle el valor de un legado a una nueva generación de reinas, recién llegadas desde toda América Latina. Y ahora depende de ellas asumir ese legado y darle un futuro.
¡Vivan las Reinas, las Reinas de Queens!
Las Reinas de Queens es un podcast de Central, el canal de series de Radio Ambulante Studios, y forma parte de la red de podcasts My Cultura de iHeart Radio.
Esta serie fue producida por Diego Senior y Pablo Argüelles con producción adicional y reportería de Nikol Pizarro, Joana Toro y Andrés Sanin.
Los editores fuimos Daniel Alarcón, Silvia Viñas y yo.
La verificación de datos es de Bruno Scelza y Nikol Pizarro.
María Linares hizo el diseño y la mezcla de sonido, así como la música original.
La gráfica y la dirección de arte de la serie son de Diego Corzo.
El desarrollo de producto de Las Reinas de Queens estuvo a cargo de Natalia Ramírez. La producción digital la hicieron Ana María Betancourt y Óscar Luna. Lina Rincón estuvo a cargo de la traducción al inglés.
La dirección de negocios y alianzas estratégicas estuvo a cargo de Camilo Jiménez Santofimio. Y Julián Santos y Eric Spiegelman nos dieron apoyo legal.
Las Reinas de Queens es una idea original de Diego Senior, Joana Toro y Andrés Sanin.
Los productores ejecutivos son Diego Senior; y desde Radio Ambulante Studios, Carolina Guerrero, nuestra CEO.
En iHeart los productores ejecutivos son Arlene Santana y Leo Gomez.
Parte del financiamiento de este proyecto fue proporcionado por el Greater Good Science Center de la Universidad de California en Berkeley, como parte de su iniciativa “Difundiendo el amor a través de los medios”, con el apoyo de la John Templeton Foundation.
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Soy Rula Ávila Muñoz. Gracias por escuchar.